A vuelta con las identidades...

Se está actualizando el censo estadounidense y una compañera (taiwanesa) me envía este interesante vídeo. Casi estoy a punto de decir que yo soy taiwanese.... Je, je, je...

Berkeley y Stanford

Estoy reventada. Tanta 'walkability' agota. Ayer, Berkeley y hoy me he ido a Stanford. En Berkeley estuve buscando apartamento donde vivir. Visité dos, uno era una casita ('cottage') y otro un apartamento bastante espacioso. Pero no me acabó de convencer la zona donde estaban (frontera de Berkeley con Oakland) así que mañana volveré a patearme Berkeley, esta vez centrándome en Berkeley North, que es un barrio repleto de cafés, librerías, acupunturistas...

Ambientillo más alternativo...

Calle berkelyana.

Y hoy he asistido a un seminario en Stanford. Seré breve porque estoy agotada. Stanford es muy bonito, tan bonito que parece una postal. Pero le falta la chispa 'after' de los surferos o 'colgados' de Santa Barbara. Desde el centro de San Francisco tardas 40 minutos en tren (Caltrain), que te deja en Palo Alto y desde allí shuttles gratuitos te llevan a diferentes puntos del campus (como ir a Bellaterra desde Barcelona). Palo Alto queda al otro lado de la vía, pero no puedo decir nada porque no lo he pisado.

Tren a Stanford (dos niveles: en el inferior dos filas de asientos para dos personas,

y en la parte superior dos filas de asientos individuales, y en el medio bandeja para dejar el equipaje).

Me imagino que en Palo Alto vivirán todos los estudiantes, aunque se puede vivir perfectamente en San Francisco e ir cada día en tren. Lo mismo serviría para Berkeley, donde se llega a través del BART, que es el 'metro' de San Francisco, y en 15-20 minutos estás allí. Mañana, si tengo tiempo, intentaré entrar en el campus de Berkeley. A diferencia de Stanford, la universidad de Berkeley está incrustada dentro del 'pueblo' de Berkeley y alrededor de ella hay todo un bullicio de cafés y tiendas. No sé, mañana deambularé un poco más por la zona para hacerme una idea del ambiente que se respira.

Puerta(s) de entrada a una casa en Berkeley.

Y por lo demás, estoy muy contenta con el hotel donde me encuentro, The Opal San Francisco. Tranquilo, bien comunicado, céntrico, con wifi gratis, buen servicio, limpio. Recomendable para aquellos sin grandes pretensiones, budget. Hacía diez años que no venía a San Francisco y hoy, cuando me he vuelto a encontrar en Union Square, ha sido toda una alegría (aunque me he perdido, por mala memoria). La ciudad vibra, hay mucho movimiento (de hecho, me he encontrado con una manifestación de estudiantes contra el recorte presupuestario),

Esta la cosa muy mal...

muchas exposiciones y teatros por visitar, muchos restaurantes que saborear, muchos cablecar que montar, muchas calles que pisar, muchos zumos que tomar... Qué ganas!!!!!

Amtrak y llegada a SF

Hoy me he levantado tempranito porque me iba a San Francisco. Así que a las 10 estaba en Entrance Road esperando el bus que me llevase a downtown Santa Barbara, cuando se me ha acercado un señor con un acento de lo más característico. Era de Mississippi, y os aseguro que su inglés era increíblemente difícil de seguir. No sólo por su acento sino también por palabras extrañas a mis oidos. Guaauuuu!!! El tipo era un ‘vivalavida’, tendría unos 70 años y era muy divertido. Nos ha entretenido a todos los que íbamos en el autobús durante los veinte minutos que dura el trayecto.

Estación de San Luis Obispo.

En downtown me he ido hasta la coqueta estación de tren de Santa Barbara y allí me he eternizado esperando el tren. Pero como los estadounidenses siempre tienen ganas de hablar, la espera se ha hecho amena. Tras departir amigablemente con varias personas, un hombre me ha dicho que había estado en Barcelona y Palma de Mallorca… en la guerra de Vietnam!!! Y lo que más recordaba de Barcelona eran… los pollos a l’ast!!! Ja,ja,ja…

Finalmente, con dos horas de retraso, me he montado en el tren. Y sólo puedo decir que me ha encantado. Yo ya había hecho el trayecto Nueva York – Boston y sabía de la comodidad de los trenes (unos asientos muy espaciosos y el vagón en silencio), pero este tren, la línea del Pacific, es realmente una experiencia. Para empezar, es un duplex, teniendo en la parte superior los asientos. Y en el piso inferior te encuentras la zona de bar donde comprar snacks o sándwiches, una sala con juegos recreativos o los lavabos. Pero lo que me ha dejado con la boca abierta a lo Martínez Soria llegando a Madrid ha sido el vagón panorámico. En este vagón, con vistas por un lado al océano y por otro lado a las montañas, los asientos miran hacia las ventanas y tú puedes estar sentada cómodamente tomándote un refresco mirando el océano o las estrellas (parte del techo es ventana).

Mis piernas y yo disfrutando de las vistas.

Otro que disfruta de las vistas (las de montaña).

También tiene mesas donde la gente se sienta con sus ordenadores o juega a cartas. Además, por megafonía te van explicando los lugares por los que pasas y también te hacen alguna que otra broma (tampoco agobian mucho, impera el silencio y la gente hablando en voz bajita, qué gustazo!!).

Más vistas.

A las 4pm pasan a preguntar si quieres cenar en el restaurant (muy monín él) y te apuntan hora y lo que quieres tomar para tenértelo preparado. Y cuando anochece una señora pasa ofreciéndote una almohada (los asientos son super reclinables, así que puedes dormir cómodamente, de lo que yo he dado cuenta). Superb!! Si alguien viene a visitar California le recomiendo que tome este tren (es más, me explican que el mejor trayecto es el que une Los Angeles con Santa Barbara o el que viene de San Diego), os va a encantar!! Además, como en febrero ha llovido, está todo verde y es una gozada para los ojos. Sólo puedo decir que California es muy bonita.

Rainbow.

Y dicho esto, son horas y horas las que pasas en el tren (quizás es mala suerte, pero se estropea por el camino y llego con 3 horas de retraso), así que mejor tomárselo como una experiencia y disfrutar del lugar. Es más, creo que todos los que me rodean se lo toman así porque nadie se enfada por el retraso. A lo mejor es el carácter californiano.

Vagón recreativo.

Llego a SF a las tantas, y antes de enclaustrarme en el hotel (discreto, sencillo, básico) me voy a un drive-in a tomar algo. Son las 12.30 de la noche y hay algo abierto. San Francisco es una city!!!! Yihhhaaaa!!! Como estoy animada, acaban cerrando el restaurant conmigo dentro y de charla con todos los pinches de cocina que me dan indicaciones de donde ir en Berkeley y donde no ir (no way Oakland, el crimen ha subido mucho). Acabo con unos números de teléfono apuntados en una servilleta y la promesa de volver por allí cuando Gui y yo estemos instalados. Buena gente, pensaban que yo era anglo total. Fuerte, eh?

Y aquí estoy en el hotel, a ver si veo antes de irme a dormir el último episodio de Lost que me lo he perdido. He llamado a Guillermo y debe estar descansando, aunque me llamó cuando llegó a Londres bastante contento porque había utilizado los noise-cancelling y había podido dormir.

Y bueno, mañana he de patearme Berkeley en busca de un lugar para vivir. A ver qué me espera… Bona nit!!

PS.- Gui, please, Nocilla, please, please, please.

Pues se ha vuelto a ir...

Esta mañana ha tocado levantarse temprano puesto que Guillermo viajaba a Barcelona. Con mucha pena y dolor le he dejado a tiempo en la parada de Goleta del Sbairbus. Y a la vuelta me ha pasado lo que siempre he temido que me pasase: un indefenso pajarillo se ha cruzado en mi camino y mi odioso coche lo ha arrollado. Ha sido a la altura del aeropuerto de Santa Barbara y sin tiempo para reaccionar. Ahora ya podré unir a las historias de los bebedores de cervezas del Mercury un accidente más que explicar... Pobre pajarillo. He encendido una vela en su memoria. Ahí está, consumiéndose, la vela.

El que se fue...

Y por lo demás, aquí sigo con mis trabajos y mis clases de english. Voy a poner un poco de énfasis en el blog a mi actividad laboral, porque de lo contrario, puede que alguien llegue a pensar que mi vida californiana se basa únicamente en las relaciones sociales y en el consumo (excesivo) de cookies. Esta última semana he finiquitado un paper para presentar en un congreso de Limerick (Ireland) y al mismo tiempo he rematado un artículo para una revista sobre e-politics (paper y artículo trabajados conjuntamente con unos compañeros de la UAB). Ahora estoy trabajando intensamente en la presentación de mi proyecto de tesis para mostrar a un grupo de investigación de Berkeley. Espero poder tenerlo acabado en dos días. Y, a continuación, seguiré trabajando en la elaboración de la muestra de la tesis.

Ya no venden alcohol...

Y dicho esto, mis clases de english siguen siendo cada vez más intensas. Ahora ya son dos los días que alargo la clase por la tarde (martes y miércoles). La clase de los miércoles es sobre historia norteamericana y la de los martes sobre slang y cotidianidades estadounidenses. Bastante interesante. El otro día tratamos el genocidio indio. Con mis compañeros de clase la relación es excelente. Me han regalado un foulard de seda (100%) original de China y un sobre rojo con un billete de 10 yuanes. Era la forma de felicitarme el año nuevo chino (el año del Tigre). Se supone que con la entrega de ese sobre rojo,

en mandarín 红包 [hong bao],

y el billete de 10 yuanes todos los malos espíritus desaparecerán. Vamos, que este va a ser mi año feliz. Pero yo me pregunto: ¿cómo puedes saberlo? Y es que, como decía mi buen amigo Joseph, la gente se queja de que el paro continúa aumentando en los States, pero lo que ignoran es que sin las medidas adoptadas por Obama, el paro sería mayor. Pues eso, que si no fuese por el sobre rojo, quizás hoy hubiese atropellado a todas las aves migratorias de Central Coast, pero como tengo mi sobre rojo conmigo, pues sólo he atropellado a una.

Cartel en la universidad...

Y nada más. Mañana me marcho a San Francisco. Yihhhhhaaaa!!!! Me voy en el tren de la costa que dicen que tiene unas vistas wonderful (llevaré la cámara de bolsillo, calidad ínfima, pero bueno...). El miércoles tengo unas cuantas citas en Berkeley para ver apartamentos, el jueves tengo un seminario en Stanford, y el viernes y sábado continuaré buscando apartamento en Berkeley. También aprovecharé para apuntarme a unos cursos de perfeccionamiento del acento americano, aunque no sé si aún quedarán plazas. He de continuar con este non stop de english speaking!!! Actividad!!!!

Y por lo demás, bien.

Celebrities...

My english teacher... y guía espiritual.

(momentazo 1:38, mi salto al estrellato y la prueba fehaciente de mi asimilación total al medio. Sin comentarios).

(Añadir a mi lista de 'pendientes vitales': dejar de hacer el tonto de una vez)

Cosas pendientes...

No nos damos cuenta de lo rápido que pasa el tiempo y las cosas que quedan pendientes por hacer. Ayer me pasé todo la tarde-noche pensando en esto. Y es que he decidido elaborar dos listas: una de cosas cotidianas pendientes y otra de cosas vitales pendientes, aunque al final ambas se entrecruzan, porque ¿no es lo cotidiano vital y viceversa?

Total, que tenía pendiente desde hace meses llevar mi cámara a limpiar porque estaba "very, very dirty", pero me daba pereza tener que desprenderme de ella por lo que yo pensaba sería una eternidad de tiempo. Como cosa pendiente que tenía, la llevé a arreglar a Samy's Camera y, para mi sorpresa, el simpatiquíssssimo chico que estaba enmarcado (cuánto daño me está haciendo Lakoff, go away, George, go away!!!) en un mostrador con el rótulo 'Repairs', me dijo que en dos horas tendría mi cámara y los objetivos limpios.

Feliz y contenta me fui a dar un paseo por downtown pensando en las grandes fotografías que podría hacer estos días y, a la vuelta, hiper feliz porque iba a recuperar mi cámara super clean, me pasé por el mostrador 'Camera Accesories' donde otro simpatiquísssimo señor que me confesó su pasión por un programa llamado 'Spain on the road again' me vendió un trípode hipermegachulo (e hipermegagigante) y un disparador remoto.

Y así salí yo feliz y un poco preocupada porque de golpe recordé que hacía 10 largos años que quería yo comprarme un trípode, tras la ruptura del que fue mi primer trípode. 10 años!!!! Y de golpe recuerdas todas las pequeñas cosas que quedaron pendiente y que de vez en cuando tu subconsciente te recuerda, así de golpe, sin previo aviso, pero tú no haces caso porque te dices aquello de 'uy! sí, lo tengo que hacer', pero el tiempo pasa y pasa y pasa, y no lo has hecho!!! Y por eso he elaborado mis dos listas, de las que no desvelaré el contenido para no recibir presiones de ningún tipo. Y, como diría Locke, de hecho aún lo sigue diciendo (y no es SPOILER): "don't tell me what I can't do". Y ahí está él, caminando...

La tesis bien, gracias. Ahí está en la lista...

Haciendo amigos...

Aquí, con Stiglitz, departiendo unas palabras con él mientras me firma su último libro, Freefall.

La charla, sobre la Gran Recesión, ha durado dos horas y ha sido muy interesante. Joseph habla bastante bien (nos hemos enterado de todo, una subida de ego para nuestras habilidades con la lengua inglesa). Se nota que está acostumbrado a hablar en público. Sólo ha habido un momento tenso cuando un talibán neoliberal se ha puesto un poco agresivo defendiendo la reducción de impuestos y que la economía siga su camino por sí sola (mínima intervención del Estado). Pero Stiglitz ha sido bastante educado con él y 'el incidente' no ha dado para más. Ha tenido una (mínima) referencia a España cuando ha hablado de la crisis europea (el nombre de España iba unido a Grecia y Portugal, ahí vamos!).

Joseph, un tipo cercano.

Pues eso, a mi cassette firmada de los Hombres G ahora uniré la firma de un Premio Nobel de Economía. Ya veis, ampliando horizontes...

Y pasa la vida...

Bueno, no tengo mucho tiempo para actualizar el blog porque estoy bastante entretenida. Primero, el trabajo, que voy a pasar a enumerar porque de lo contrario, la gente se piensa que estoy aquí 'de campo y playa'. Tengo tres papers pendientes más un artículo sobre Hillary Clinton (y así de una vez nos diremos bye, "I said goodbye!" [broma extraída de That 70's Show], no la va a entender nadie, soy consciente), más mi tesis que va despacito, despacito, despacito...

Guillermo 'sunseando'.

Segundo, mi english. Acudo cada día a clase de inglés y los miércoles además voy a casa de Holly a charlar sobre cosas diversas (la mayoría de las veces la obligo a que me cuente cosas de la II Guerra Mundial, mi nueva obsesión). Estoy mejorando mi acento californiano, dude!

Yo 'sunseando'.

Tercero, mis new friends. Básicamente he venido a California para hacerme amiga de chinos, japoneses y coreanos. No sé muy bien la razón pero la cuestión es que siempre acabo con ellos. Tengo afinidad. El otro día los del centro de estudiantes internacionales organizaron una fiesta que celebraba el Valentine's Day (no comment) y allí me presenté yo, puro sweetie corazón (en fin...). Pues bien, la fiesta se acabó y como es habitual en mí (llegar, llegaré tarde siempre a todas partes, pero lo suplo siendo la última que se marcha) pues allí me quedé hasta que me echaron, acompañada de mi cuatro amigas chinas: Rui, Yanfei, Selena (no es su verdadero nombre) y Jenifer (tampoco es su verdadero nombre, pero han decidido utilizar éste puesto que el verdadero les ocasionaba bastantes problemas a la hora de socializar con occidentales). Otro día, quedé con mis amigas del Sol Naciente para pasarles información sobre el itouch, que no sé yo como he podido vivir tanto tiempo sin él, la verdad. Acabamos también hasta las tantas con nuestros Mac y itouchs sincronizando aplicaciones y programas. Y hoy nos hemos ido a casa de Ms Baker a comer (de postre sus chocolate chips cookies artesanales).

Ms Baker y yo.

Y mientras la gente se marchaba, ahí estaba yo con TG (taiwanés), Yanfei, Rui, Selena y Xiaoying (chinas), que la pobre Ms Baker nos ha tenido que echar de su casa. Hemos acabado en un huerto recogiendo pomelos. ¿La razón? En China no comen pomelos y los han descubierto aquí en los USA, así que ante un árbol cargado de tan preciada fruta, pues ahí que nos hemos entretenido un buen rato... Ay! Una pena dejarlos, buena gente.

Los últimos en dejar la fiesta!!!!!

Y bueno, Guillermo y yo también hacemos cosas juntos (principalmente, analizando las posibilidades de Laporta a presidir la Generalitat: ¿está o no está la sociedad catalana preparada para Laporta? "Al loro, que no estamos tan mal").

El lunes, festivo, President's Day, nos fuimos de excursión a encontrarnos con las mariposas monarcas que en su ruta de la fría Canadá al cálido México pasan y se quedan un tiempo en Ellwood. Quizás fuimos en mala hora pero la cuestión es que las miles de mariposas que yo esperaba encontrar acabaron reduciéndose a cinco. Un poco frustre, la verdad. Me acabé cabreando con el cambio climático y las mariposas (¿?) y me fui a uno de los acantilados a despedir al sol, mientras Guillermo insistía en hacer una foto a las mariposas (adjunto foto):

Y poquito más os puedo contar. Mañana por la noche Guillermo y yo asistiremos a una charla con Joseph Stiglitz, a ver qué cuenta de la crisis económica.

Gauchos

Apenas me queda un mes para disfrutar de Santa Barbara así que intento aprovechar al máximo el tiempo que paso aquí. Y ayer me fui, con Zhuang Chi, un postdoc matemático de Corea (del Sur) a ver un partido del equipo femenino de basket de la universidad. Ojo!! High level en la liga universitaria. Jugaba el UCSB ('mi equipo') contra el UCR (University California Riverside). Ganó Riverside, en la prórroga.

La verdad es que no sólo disfruté del partido (bastante entretenido) sino de todo el espectáculo que hay alrededor del partido: la solemnidad del himno (y los berridos de la niña que lo cantaba), cheerleaders acróbatas, el dancing club, los anuncios en los tiempos muertos, los concursos, la orquesta, la música atronadora, las palomitas, los hot dogs, las coca-colas, el público entusiasmado.... me lo pasé genial!!!!

Bueno, intentaré asistir a todos los partidos que pueda. Con Zhuang Chi hemos quedado en ir a ver un partido de la liga masculina. A ver si hay diferencias en el ambiente.

Con Zhuang Chi en pleno partido.

La verdad es que ahora que ya estaba empezando a conocer gente, nos tenemos que ir. What a pity!! El próximo jueves vuelvo a casa de Reba a cocinar cookies (bueno, ya ha quedado claro que yo voy a mirar y tomar fotos) y el día 22 retransmiten en TV el programa de la vida de Reba. Intentaré obtener una copia para colgarlo aquí. Ya veréis qué extraordinaria mujer!!!

Un día más....

Me he levantado, duchado, contestado el teléfono (convencional y Skype), salido corriendo de casa con una chocolate chip cookie en la mano, he llegado a tiempo para coger el autobús 6 que me ha dejado (con tiempo de sobra) en State Street con Los Roques, me he metido en la librería Chaucer's, he hojeado unos cuantos libros, me he comprado uno de Leonard Cohen, Book of Longing, que hacía tiempo que tenía ganas de leer.

“I can hold in a great deal; I don’t speak

until the waters overflow their banks

and break through the dam.”

Tras esto, he ido a la bakery más cercana y he comprado dos fresh squeeze orange juices y dos enormes chocolate chips cookies. Y he enfilado la subida hacia la montaña que me lleva a casa de los Jennings. Por el camino me he cruzado con unos cuantos cuerpos atléticos que aprovechan el tiempo primaveral para salir a correr. Con todos ellos he intercambiado saludo, lo que me hace sentir inmensamente feliz en mi primitiva existencia.

He llegado a casa de Holly (Jennings), me he sentado con ella y hemos departido amigablemente, mientras saboreábamos el zumo de naranja y las cookies, sobre la II Guerra Mundial (si es que se puede departir amigablemente sobre una guerra, claro). Tras una hora y media de amigable (reitero) e instructiva charla, he bajado de las montañas, cuan Heidi acompañada de Pichi (pájaros amarillos, que no son canarios, y azules revolotean por los cielos de Santa Barbara, al igual que cuervos, no tan fashionistas ellos),

y me he situado de nuevo en State Street a la espera del autobús. 10 minutos después, minutos que he aprovechado para leer algún poema de Cohen, llega el autobús 6 y me monto en él. A mitad de trayecto, de forma espontánea, decido apearme de él. Es un sunny day que merece ser caminado, así que camino y camino. Y me paro en la tienda de antigüedades de downtown Goleta, donde el dueño ya me conoce (por pesada, básicamente), doy un paseo por este museo de trastos a ver si hay alguna 'novedad' en el mundo del vintage. Me compro una bagatela (because I'm worth it, me digo), le deseo a Paul (el owner) que pase una buena tarde, él me desea lo mismo, y entro en una cafetería cercana a tomarme un agua mineral. Llevo conmigo un borrador de paper que he de hacer sobre e-parliament. Me siento en una mesa, leo, releo, me enmiendo, me desenmiendo, miro por la ventana, escucho la música del café, miro a mi alrededor, me canso de estar allí y salgo de nuevo a la calle. Se está yendo el sol, así que me espero a que pase el autobús (el 6, sí). 15 minutos después, llega el autobús, me saludo con el conductor y nos dirigimos hacia Ellwood. 10 minutos después me apeo del autobús, camino unos cuantos metros entre pinos (recojo unas piñas con el propósito de utilizarlas como elemento decorativo para la próxima Navidad) y llego a Kastalia Apartments. Una vez en el apartamento, me hago un té moruno (traído desde Barcelona, of course) y me siento a trabajar en el salón mientras en la CNN Larry King entrevista al vicepresidente de la nación, Joe Biden. A las 8pm aparece Guillermo y nos vamos a cenar a downtown Santa Barbara, a un restaurante italiano, Ca Dario. Comida buena (que ya es mucho en el contexto en el que nos movemos), lugar tranquilo, íntimo, fotos de principios de siglo pasado (el XX) donde se ve a italianos llegando a Ellis Island. Se acaba la cena y volvemos para casa. Un poco de South Park, John Stewart y Stephen Colbert, y a dormir.

Pues eso, un 10 de febrero más. Cada vez más Tyrannosaurus Rex....

Santa Barbara International Film Festival

Ayer se inauguró el Santa Barbara International Film Festival (SBIFF), que es todo un acontecimiento. Así que hoy nos hemos ido para downtown a ver alguna de las múltiples películas que se proyectan. Hemos elegido una canadiense, Polytechnique, basada en un hecho real ocurrido en diciembre de 1989, cuando un misógino desequilibrado (bueno, realmente todos los misóginos son unos desequilibrados) decidió castigar al género femenino entrando en la Universidad Politécnica de Montreal armado con un rifle y disparando a toda mujer que se encontraba a su paso.

"Vosotras sois mujeres, vais a ser ingenieras. Sois un puñado de feministas. Yo odio a las feministas"

Mató a 14 mujeres. Y después se pegó un tiro y se mató.

A la salida del cine nos hemos encontrado con 'los belgas' y nos hemos ido a dar un paseo con ellos y el grupo de expatriados que les acompañaban. Tras un chivatazo de que Sandra Bullock estaba en unos de los bares de la zona, hemos decidido irnos a otro lugar, lejos de la protagonista de Speed. Como podéis ver nuestras ansias por conocer celebrities son inexistentes.

Hispanos

Primera llamada:

- Hello?

- (voz de mujer en un perfecto castellano) Señora le llamamos de xxxxxxx, una empresa dedicada a estudios de mercado xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx (en este punto intento cortarla porque ELLA habla sin freno, pero no me deja, sigue hablando), la llamamos porque xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx y necesitamos conocer su opinión sobre temas que nos afectan a todos, los hispanos (aquí ya me he cabreado porque no me ha dejado hablar en ningún momento).

- Disculpe, es que estoy trabajando, ahora no la puedo atender.

- Señora, sólo será un momento. Para nosotros es importante lo que opina usted como hispana.

- (aquí yo estoy realmente enfadada) Me va a tener que disculpar, pero es que yo no soy hispana.

- Señora, de dónde es usted?

- Yo soy de España, Europa, concretamente de Cataluña.

- Señora, usted es hispana.

- No, no lo soy.

- Señora, sí que lo es.

- Ya le digo yo que no. Aquí en los Estados Unidos nadie me considera hispana.

- Señora, nosotros la consideramos hispana.

- Pero es que ya le digo que yo no me considero hispana.

- Señora, usted es hispana.

- Mire, no tengo tiempo para discutir con usted sobre identidades y....

- (me corta) Señora, cuándo podemos llamarla?

- Pues mire, mejor que no me llamen.

- Señora, intentaremos llamarla en otro momento en el que no molestemos.

- (yo ya no puedo más) Le digo que mejor que no me llamen. Estoy muy ocupada. Y yo no soy hispana. Adiós.

Y cuelgo el teléfono con un profundo malestar en el cuerpo. Qué insistencia la de esta señora!! Pero también qué insistencia la mía!. Qué soy realmente yo?

Días después, de copas con los amigos Fulbright, hablamos sobre este tema. ¿Soy racista? Me pregunto si existen realmente los hispanos como target. Países de habla hispana, menudas diferencias hay entre ellos!!! Pero, ¿por qué se me tiene que encasillar en un grupo determinado? Es más, en un mundo globalizado como el actual, ¿qué es ser hispano? En Madrid, los de la Fundación Fulbright nos dijeron que si teníamos que rellenar algún formulario donde preguntaran nuestra 'procedencia' (¿?) debíamos marcar 'caucásicos' (que también da miedo, la Wikipedia te redirige a blanco (persona) cuando tecleas el término 'caucásico). Y el término hispano era utilizado en el censo estadounidense como un término racial... Pero no puede un hispano ser caucásico o al revés? ¿De qué carajo estamos hablando??? ¿Pero esto no estaba superado?

Más días después....

- Hello?

- (voz de hombre, en un perfecto castellano) Señora, llamamos de xxxxxxx, una empresa dedicada a estudios de mercado xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx,la llamamos porque xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx y necesitamos conocer su opinión sobre temas que nos afectan a todos, los hispanos xxxxxx.

- Disculpe, pero ya le dije a su compañera que no tenía tiempo para esto y que yo no les podría servir de ayuda porque no soy hispana!!!!

- Pero señora, sólo serán unos minutos y nos ayudará a obtener la opinión de los hispanos.

- (me doy por vencida). OK.

- Señora, es usted mayor de edad?

- (empezamos bien). Sí.

- Señora, usted con su familia (dícese Guillermo) habla 1. sólo español, 2. más español que inglés, 3 las dos igual, 4. más inglés que español, 5. sólo inglés.

- (esta es la mía). Pues mire, es que nosotros hablamos catalán.

- Señora, esa opción no existe en el sistema.

........

- Es que yo ya se lo he dicho, que no les iba a servir.

- Señora, consultaré esta pregunta con mi supervisor. De todos modos, continuaré con las preguntas. Señora, se puede decir que usted entiende el español: 1. bastante bien, 2. bien, 3 regular, 4. mal, 5. bastante mal.

- Pues me cuesta, pero bueno, pongamos que 2. bien.

- Señora, y su pareja?

- Uy! mi pareja bastante mal, la 5.

- Señora, usted me ha confirmado su ascendencia hispana, diría...

- (le corto) Yo no le he confirmado nada, subrayo.

- Señora, ... sus raíces son: 1. mexicanas, 2. guatemaltecas, 3. centroamericanas, 4 (ya no recuerdo más porque aquí me dio el ataque de risa).

- Vamos a ver si nos entendemos, yo ya le he dicho que vengo de España, Europa.

- Señora, esa opción no la tengo. Hummmmm....... y no tiene usted familia en ninguno de estos países?

- Eh???

- Señora, resolveré estas cuestiones con mi supervisor y por su paciencia recibirá 10 dólares. Desea que su pareja participe en nuestro panel?

- Hummm...... sí claro, por supuesto. Él estará encantado de ayudarles, pero ya saben, se expresa muy mal en español....

- Señora, no se preocupe, en esta encuesta damos cabida a toda la comunidad hispana, seremos pacientes con sus limitaciones idiomáticas.

- (me va a dar un ataque de risa, no aguanto más y cuelgo el teléfono)

Unos cuantos días después... Guillermo y yo ya tenemos nuestros carnet de panelistas HISPANOS!!!!!!!

(y como autocastigo a mi falta de consideración identitaria, me autodedico esta canción)

PS.- Y Tiger Woods qué es??? Padre afroamericano (de ascendencia dominicana) y madre thailandesa (de ascendencia holandesa).

San Diego

Pues a San Diego que nos hemos ido a pasar el weekend. Hemos pasado el fin de semana en un hotel green del centro de San Diego, por la zona de Gaslamp. San Diego es muy, muy grande. De hecho, es la segunda ciudad más grande de California (la primera es Los Ángeles) y la séptima de todo el país. Pero es grande en horizontalidad, como LA. Aunque a diferencia de ésta, sí que tiene una zona centro con bares y tiendas y no parece tan difusa. El tiempo es parecido al de Santa Barbara: por el día solete y por la noche refresca, tiempo que a mí me va de maravilla y que me recuerda un hecho: desde que estoy en California no me he resfriado en ningún momento. Mi salud es puro hierro (no así la de Guillermo, como todos bien sabéis).

Resumiendo el viaje, Holly me había recomendado visitar el puerto, donde su cuñado se embarcó para combatir a los japoneses cuando éstos bombardearon Pearl Harbour. Así que hasta allí nos fuimos...

La flota estadounidense.

La mayor parte del tiempo la pasamos en Gaslamp (donde hemos encontrado los mejores restaurantes italianos de California),

Guillermo entrando en Gaslamp.

o por Balboa Park (aquí hay un interesante museo de Fotografía),

Balboa Park.

también hemos visitado Old Town (el primer asentamiento en California de españoles) que te recuerda el Wild West,

Esperando a la diligencia...

o la pijolandia La Jolla,

Paseo marítimo de La Jolla.

en la que en una de sus playas se reúnen las focas para dar a luz a sus criaturas (y algunas van allí a morir).

Playa de las focas.

Foca embarazada mirándome fijamente.

Primer plano de mi persona

y las embarazadas seals.

Y por la noche, además de seguir las finales del Open de Australia a las tantas, nos hemos hecho asiduos de Fumari, lugar con un personal simpatiquísimo y gente muy cool donde nos hemos fumado unas pipas - narguiles - shishas - hookahs de manzana. Qué gustazo volver a fumar pipa!!!

Y, de momento, esto es todo, my friends.

A través de la ventana...

Estampas universitarias...

Aquí van unas cuantas fotos que he tomado hoy en el campus, desde el edificio donde me imparten clases de inglés (Students Resource), hasta el edificio donde me alimento (University Center).

Cuidado, si invades el terreno de los skaters, puedes encontrarte arrollada por uno de ellos.

Y duele, en los tobillos.

In memoriam...

Advertencias varias que te encuentras en el césped.

Dedicado a Holden Caulfield.

Uncle Eddie's Vegan Chocolate Chips with Walnuts

He encontrado las MÁS MEJORES chocolate chip cookies. Las produce Uncle Eddie, desconocida marca para las grandes superficies pero que he encontrado en la co-op de Isla Vista. Son veganas, es decir, no contienen ni leche ni huevos, pero están REQUETEBUENÍSSIMAS. Son mis cookies preferidas, son mi plato preferido. En mi vida hay un antes y un después de descubrir las cookies de Uncle Eddie. Qué será de mi existencia cuando no tenga lugar donde hallarlas? Pues nada, Amazon las vende, así que compraré grandes cantidades y que me las envíen a casa. Ufff... mi carácter adictivo me lleva directamente a la perdición con estas cookies. Os mantendré informados de los futuros cambios en mi tallaje. Mientras tanto, aquí os dejo una foto de mi ilustre figura minutos antes de descubrir las Uncle Eddie's cookies.

Campus de UCSB.

Por cierto, estoy hecha toda una profesional de la bici. El mismo día que descubrí las Uncle Eddie's cookies se salió la cadena de la bicicleta, justo cuando cruzaba una calle. Pero yo, que no cunda el pánico, manos llenas de grasa, pero la cadena volvió a su lugar. Un consejo: mientras esperáis a que el semáforo se ponga verde, nunca matéis el tiempo pedaleando hacia atrás.

Obama recibe por todas partes...

Y bueno, pues aquí sigo con mis cosas. Estoy metiéndole caña a mis clases de inglés. Además de mis dos horas diarias de clase, ahora también recibo clases de Holly y la semana que viene también iré a unas clases por la tarde con otra profesora (será por acentos!!). Con este ritmo, si no acabo hablando como Dylan Thomas me haré el 'harakiri' a lo Sylvia Plath (ahora que me ha dado por la cocina...).

Sunny Sunday

Nos hemos levantado tarde, así que hemos decidido ir a desayunar-comer-cenar a un lugar que teníamos pendiente desde hace tiempo: la Cold Spring Tavern.

Bienvenido al salvaje Oeste!

La taberna es un lugar con historia: era el lugar donde las diligencias hacían su parada para cambiar de caballos y donde los los viajeros podían comer algo.

La taberna.

Y la verdad es que cuando estás allí te imaginas a las diligencias llegando (en algunos casos perseguidas por bandidos) y bajando esas mujeres enfundadas en vestidos a lo Scarlet O'Hara.

Guillermo, de tabernas.

Ahora la taberna es lugar de reunión de motoristas, familias y amantes de la carne (plato estrella) y de la música en directo (un grupo ameniza la comida).

No te han entrevistado nunca? Pues por 50 centavos, éstos te hacen una entrevista.

Me ha gustado mucho, really.

Parque Nacional Los Padres (donde está la taberna, a 15 minutos en coche de Santa Barbara).

Y tras la tormenta...

... pues "sol, solet". Y como es sábado, me he bajado a la playa a darme un paseo.

Qué solete!!!

Esta playa está llena de sorpresas y nunca sabes cómo te la vas a encontrar. Y, una vez más, la playa había cambiado totalmente, y en la orilla se amontonaba la espuma, como si un barco cargado de champú se hubiese hundido frente a Goleta.

Champú oceánico.

El Pacífico, bravo, bravísimo, ha modificado la fisionomía de la playa. Si paseabas por la arena, corrías el peligro de que el océano te zampase, de un olazo.

Por un momento, el perro ha desaparecido engullido por la espuma.

Obviamente, he llegado a casa empapada. Pero ha merecido la pena. He hecho unas cuantas fotos, he ejercitado mis piernas huyendo del océano y he cargado mi mochila de caracolas. Qué más se le puede pedir a un sábado soleado?

PS.- Era imposible pasar a la zona protegida, así que no he podido encontrarme con nadie para preguntar por Él.