A través de la ventana...

Estampas universitarias...

Aquí van unas cuantas fotos que he tomado hoy en el campus, desde el edificio donde me imparten clases de inglés (Students Resource), hasta el edificio donde me alimento (University Center).

Cuidado, si invades el terreno de los skaters, puedes encontrarte arrollada por uno de ellos.

Y duele, en los tobillos.

In memoriam...

Advertencias varias que te encuentras en el césped.

Dedicado a Holden Caulfield.

Uncle Eddie's Vegan Chocolate Chips with Walnuts

He encontrado las MÁS MEJORES chocolate chip cookies. Las produce Uncle Eddie, desconocida marca para las grandes superficies pero que he encontrado en la co-op de Isla Vista. Son veganas, es decir, no contienen ni leche ni huevos, pero están REQUETEBUENÍSSIMAS. Son mis cookies preferidas, son mi plato preferido. En mi vida hay un antes y un después de descubrir las cookies de Uncle Eddie. Qué será de mi existencia cuando no tenga lugar donde hallarlas? Pues nada, Amazon las vende, así que compraré grandes cantidades y que me las envíen a casa. Ufff... mi carácter adictivo me lleva directamente a la perdición con estas cookies. Os mantendré informados de los futuros cambios en mi tallaje. Mientras tanto, aquí os dejo una foto de mi ilustre figura minutos antes de descubrir las Uncle Eddie's cookies.

Campus de UCSB.

Por cierto, estoy hecha toda una profesional de la bici. El mismo día que descubrí las Uncle Eddie's cookies se salió la cadena de la bicicleta, justo cuando cruzaba una calle. Pero yo, que no cunda el pánico, manos llenas de grasa, pero la cadena volvió a su lugar. Un consejo: mientras esperáis a que el semáforo se ponga verde, nunca matéis el tiempo pedaleando hacia atrás.

Obama recibe por todas partes...

Y bueno, pues aquí sigo con mis cosas. Estoy metiéndole caña a mis clases de inglés. Además de mis dos horas diarias de clase, ahora también recibo clases de Holly y la semana que viene también iré a unas clases por la tarde con otra profesora (será por acentos!!). Con este ritmo, si no acabo hablando como Dylan Thomas me haré el 'harakiri' a lo Sylvia Plath (ahora que me ha dado por la cocina...).

Sunny Sunday

Nos hemos levantado tarde, así que hemos decidido ir a desayunar-comer-cenar a un lugar que teníamos pendiente desde hace tiempo: la Cold Spring Tavern.

Bienvenido al salvaje Oeste!

La taberna es un lugar con historia: era el lugar donde las diligencias hacían su parada para cambiar de caballos y donde los los viajeros podían comer algo.

La taberna.

Y la verdad es que cuando estás allí te imaginas a las diligencias llegando (en algunos casos perseguidas por bandidos) y bajando esas mujeres enfundadas en vestidos a lo Scarlet O'Hara.

Guillermo, de tabernas.

Ahora la taberna es lugar de reunión de motoristas, familias y amantes de la carne (plato estrella) y de la música en directo (un grupo ameniza la comida).

No te han entrevistado nunca? Pues por 50 centavos, éstos te hacen una entrevista.

Me ha gustado mucho, really.

Parque Nacional Los Padres (donde está la taberna, a 15 minutos en coche de Santa Barbara).

Y tras la tormenta...

... pues "sol, solet". Y como es sábado, me he bajado a la playa a darme un paseo.

Qué solete!!!

Esta playa está llena de sorpresas y nunca sabes cómo te la vas a encontrar. Y, una vez más, la playa había cambiado totalmente, y en la orilla se amontonaba la espuma, como si un barco cargado de champú se hubiese hundido frente a Goleta.

Champú oceánico.

El Pacífico, bravo, bravísimo, ha modificado la fisionomía de la playa. Si paseabas por la arena, corrías el peligro de que el océano te zampase, de un olazo.

Por un momento, el perro ha desaparecido engullido por la espuma.

Obviamente, he llegado a casa empapada. Pero ha merecido la pena. He hecho unas cuantas fotos, he ejercitado mis piernas huyendo del océano y he cargado mi mochila de caracolas. Qué más se le puede pedir a un sábado soleado?

PS.- Era imposible pasar a la zona protegida, así que no he podido encontrarme con nadie para preguntar por Él.

Tornado!!!

La sunny California se ha convertido esta semana en tormentosa California. Mis clases se han cancelado y extrañas lluvias nos amenazan. Y las califico de extrañas porque tan pronto caen litros de agua desde el cielo como que sale un sol espléndido y minutos después retorna la lluvia acompañada de un fuerte viento que golpea tu puerta. Crazy weather!!! Y para colmo, un tornado pasó el miércoles por Goleta, concretamente pasó por Pacific Oaks que es una calle paralela a Ellwood Beach. Aquí os dejo el parte en las noticias con imágenes de nuestro vecindario y sus moradores.

Felissssssssssss Cumple, Guillermo!!!

Hoy es el cumpleaños de Guillermo!!!

El cumpleañero.

... y estamos de tormenta, o como se conoce aquí, de pineapple express. Hoy no voy a la universidad porque me han cancelado las clases. Aunque sí es cierto que llevamos toda la semana de lluvias, también lo es que son un poco exagerados. Pero bueno, me imagino que más vale prevenir...

Pero hoy es el día de Guillermo!!! Y desde aquí le deseo un felissss cumpleaños y que vuelva pronto a casa para que podamos jugar con los Z WindUps!!!

Spicy Moroccan Stewed Fish with Couscous

Mi primera receta Jamie:

(para dos personas)

1 taza de couscous

Aceite de oliva

Sal

Pimienta negra

2 dientes de ajo

1 chile rojo fresco

Un pellizco de basil

1 cuchara de te de semillas de comino

1/2 cuchara de te de canela

2x6 onzas de salmón (sin espinas ni huesos)

1/2 pound de gambas (peladas)

1x14 onzas de lata de tomates cortados en dados

2 puñados de guisantes frescos o congelados o judías verdes (uno u otro o mezclados)

Este plato se realiza en 20 minutos, pero a mí me llevo mucho más tiempo debido principalmente a que el salmón, las gambas peladas y los guisantes estaban congelados y necesitaron de un tiempo extra para hacerse bien. Para animarme a cocinar me puse el disco New Beginning de Tracy Chapman, que estoy redescubriendo de nuevo.

Pasos a seguir:

Primero haces el couscous (hechas agua hirviendo y tapas el bol donde tienes la sémola con papel albal durante unos 10 minutos, aunque antes has añadido al couscous dos cucharas de aceite de oliva, sal y pimienta negra).

Por otro lado, pones la sartén en el fuego (medio), añades el ajo cortado finamente, el chile (cortado ídem), hojas de albahaca, una cuchara de comino y media cuchara de canela. Después añades dos filetes de salmón, y le añades las gambas. Cuando el salmón esté un poco hecho, le añades la lata de tomate cortado a dados y dejas que se cocine. Y cuando esté cocinado, lo echas sobre el couscous y le añades, para decorar, unas hojas de albahaca. Y ya está!!

Tras una hora cocinando, salió mi primer gran plato, del cual adjunto foto:

Mi couscous.

Desgraciadamente, en mi caso, utilicé limón y me pasé. Una pena. Por eso os he quitado ese ingrediente desestabilizador. Volveré a repetir la receta. No era excesivamente difícil e incluso resultó divertido. Anyway, la próxima receta en mente es 'Hardly-Any-Prep Shrimp Stir-Fry". Os mantendré informados!!!

Palestina

Ha pasado ya un año. Os recomiendo ver este video realizado por Alberto Arce y Mohammad Rujailah.

Algún día nuestros hijos nos pedirán explicaciones.

Sealion

Hoy es viernes, y los viernes (normalmente) me quedo en casa trabajando. En nuestro apartamento se trabaja bastante bien. Durante el día entra mucha luz por el ventanal del balcón y el condominio está bastante tranquilo, con lo que la única molestia para trabajar soy yo misma. Cuando me quedo en casa trabajando lo hago con la televisión encendida para no perder la costumbre de vivir en un ambiente 'anglo'. Y para no desconcentrarme en exceso, sintonizo la CNN que se pasa todo el día repitiendo las mismas noticias. Pero el terremoto en Haiti hace que en la CNN se haga omnipresente Anderson Cooper, señor al que más de una vez he querido abofetear. Es lo más 'guay' en el reporterismo estadounidense.

Total, que tras unas horas de sobredosis de Anderson Cooper e imágenes de niños muertos, niños que sobreviven y luego mueren, loas a los recursos israelíes enviados a Haití, mientras en las imágenes ves a un bombero español salvando a un niño, pues me he dicho a mí misma "Me voy a la playa". Y como cuando una habla consigo misma, del dicho al hecho no pasan más de 5 segundos, pues me he cogido la cámara, el ipod (touch) para escuchar música, y me he ido silbando hacia la playa.

La tarde era espectacular. En la playa los 'chorlitos' correteaban sorteando las olas. Yo correteaba tras ellos y de tanto en tanto me detenía para recoger caracolas (a estas alturas ya no sé qué haré con tantas, la verdad, pero no puedo dejar de cogerlas) o a observar a los surferos o el color del cielo.

Surferas.

Y entonces, me he encontrado con ÉL. ÉL era un elefante marino bebé. Al principio me he acercado para tomarle fotos, pero cuando estaba a dos palmos de él me he dado cuenta que algo extraño pasaba. Parecía enfermo. He detenido a una pareja que paseaba por allí pero me han dicho que a ellos les parecía que estaba bien. Pero yo no me he quedado tranquila. No he visto muchos elefantes marinos en mi vida, pero un animal con espasmos y sin poder apenas moverse, no me parece que esté en buen estado. Total, que yo allí sin saber qué hacer. Entonces se ha acercado una mujer que tras hablar conmigo se ha ido a buscar ayuda en la reserva natural. Yo tenía el móvil conmigo así que he llamado a Guillermo para que me localizara un número de teléfono de protección de animales o whatever. Guillermo me ha dado un número. He llamado. Estos me han dicho que ellos no se hacían cargo de animales marinos y me han facilitado un teléfono de los que sí se hacen cargo. Entonces les he llamado, pero tenían un contestador. Les he dejado dos mensajes. Y en todo este tiempo, yo ahí haciendo compañía al elefante marino. Qué momento!!! Me miraba con esos ojitos, negros, y se me ponía la piel de gallina. Además, intentaba seguirme a todas partes. Tenía unas ganas de abrazar al pobre animal!!!!

ÉL

Pero claro, no creo que fuese bueno abrazarle, así que lo que yo hacía era acercarme al agua y coger con mis manos toda la que fuese posible para luego echársela por encima. No sé, es lo que hace la gente cuando las ballenas se acercan a las playas para suicidarse, no? Pues ahí estábamos ÉL y yo, mirándonos, conectando el uno con el otro, cuando ha venido la vigilante de la reserva. Me ha dicho que ya estaban de camino los protectores de los animales marinos y que ahora debíamos seguir el protocolo. ¿El protocolo? Y con su hoja en la mano, me lee: Punto 1 del protocolo: no tocar ni acercarse al animal puesto que puede tener algún tipo de infección. Punto 2 del protocolo: hay que alejarse de él, dejarle solo, puesto que la madre puede estar cerca, y como vea a alguien cerca de su cría puede ponerse muy violenta. Total, que me he tenido que ir. Con lágrimas en los ojos allí le he dejado. Oscurecia. Espero que los protectores de animales marinos hayan podido salvar su vida. Pobrecito. Cómo entiendo a Paul McCartney cuando se iba a Canadá a luchar contra el genocidio de focas. Cómo alguien puede ponerle la mano encima a un animal que te mira con esos ojos? Gentuza!!!

Drop

No tengo mucho que contaros. I am working.

Nuestro coche empezó a dar problemas, pero tras una vergonzosa visita al mecánico, el coche funciona perfectamente. No diré más sobre este asunto.

Sigo con mis clases de inglés y a partir del próximo miércoles Holly Jennings reforzará mis clases diarias con conversaciones sobre temas diversos. Hoy Lucie, mi compañera francesa, se ha despedido. Ha protagonizado una anécdota divertida. Pasó fin de año en San Francisco, que tiene el mayor Chinatown de Estados Unidos, y donde ella decidió comprar bastantes gadgets chinos para decorar su casa francesa sin saber bien qué significaban. Como nuestros compañeros de inglés son básicamente asiáticos, y en un gran porcentaje chinos, hoy ha venido a clase con sus compras. En cuanto ha empezado a sacar farolillos y demás artefactos de papel, mis compañeros la han mirado con horror y con la mano la alejaban de ellos. ¿Qué había comprado Lucie? Pues, sin ella saberlo, la tienda elegida para realizar sus compras chinas fue una tienda de utensilios que acompañan... a los muertos!!! Y todo lo que había comprado era o bien para depositar en la tumba del fallecido, o para meter dentro del cofre del muerto o incluso en el traje. Terrible. Lucie marcha mañana por la mañana. Mis compañeros chinos le han pedido que, por su bien, esta noche queme todas sus compras de Chinatown....

Fishing

Viaje a México

Voy a explicaros un poco el viaje en México. Llegamos el día 26 y estuvimos en Distrito Federal, la capital, hasta el día 30. Como Guillermo no conocía la ciudad hice un poco de guía y aproveché también para visitar lugares que se quedaron pendientes, como la casa museo de Trotsky (un poco abandonada pero muy interesante, allí estaba tal cual su despacho donde Ramón Mercader acabó con su vida)

Mural en la fachada de la casa de Trotsky.

o Teotihuacán (aquí nos encontramos a unos iluminados en lo alto de la pirámide recargándose de energía),

Teotihuacán.

Iluminados.

Perspectiva desde la pirámide.

el Museo de Bellas Artes o el Castillo de Chapultepec. A este último fuimos acompañados de Yamil, un politólogo mexicano al que Guillermo conoció este verano en Stanford. El Museo de Bellas Artes merece la pena por los murales y en el castillo de Chapultepec obtienes una primera aproximación a la historia de México, aunque se olvidan de la lucha zapatista en Chiapas o los muertos en Tlotololco en el 68. Así se hace la historia...

También conocimos la noche en la capital, e incluso una noche acabamos en la Plaza Garibaldi, famosa por ser el punto de encuentro de todos los mariachis de la capital. Allí se congregan todo el día, esperando que lleguen clientes que les contraten para ir a cantarle las mañanitas a alguna novia. Yamil contrató a seis mariachis para que nos cantaran a Guillermo y a mi DIEZ canciones de su repertorio. Eran las 3 de la mañana y el tequila ya había hecho efecto en mis acompañantes. Fue divertido.

Viajar con Guillermo tiene sus pros y contras. Entre los segundos se encuentra su difícil adaptación a nuevos medios ("no me encuentro muy bien", "me duele el estómago", "no he dormido bien", "me duele la espalda", "tengo llagas en la boca", "hace frío", "hace calor", "me han picado mosquitos", "necesito ibuprofeno"...). Paciencia. Entre los pros se encuentra que al ser más sibarita, culinariamente hablando, con él siempre descubro nuevos lugares donde comer. Así que aquí van dos grandes recomendaciones: El Cardenal, un restaurante maravilloso, tradicional, donde te ponen un babero para que no te manches, con un servicio exquisito y una comida fabulosa. Aquí probamos las huevas de hormiga, riquísssimas. Y otro restaurante, Pujol se llama, más estilo Ferran Adrià, también excelente, aquí comimos moho de maíz, muy bueno, y un aguachile con pulpo marvellous.

León, Yamil, Guillermo y yo en el Pujol.

También la última noche cenamos acompañados de Marta, Carlos, Yamil, Mónica (su novia), y una chica neoyorquina cuyo nombre no recuerdo en un restaurante sencillo pero con unas berenjenas rellenas para chuparte los dedos, el restaurante se llamaba Los Girasoles.

Y hasta aquí nuestra estancia en DF. Desde aquí nos montamos en un avión y nos fuimos al Yucatán. Soy un poco radical, pero he de decir que no me ha gustado nada. No fuimos a Cancún porque intuía que no me gustaría. Pasamos las dos primeras noches en Mérida, lugar del que esperaba que se pareciese un poco a San Cristóbal de las Casas. Per no, es una ciudad un tanto anodina. Aquí nos fuimos a ver unas ruinas mayas, Uxmal.

Uxmal.

Mis pies siguiendo a Guillermo.

Aceptables, pero no me provocaron gran emoción. Y aquí pasamos fin de año, que casi ni nos enteramos porque ni había campanas ni grandes celebraciones. Nos pilló en una terraza, cenando, y con una caja de uvas comprada en una tienda unas horas antes. Uvas que eran malísimas y grandes como peras. A la segunda uva desistí de comérmelas todas. Además que éramos los únicos que tomábamos uvas y la gente a nuestro alrededor nos miraba raro: "¿por qué se están comiendo las uvas tan rápidamente?".

Desde allí, con nuestro coche alquilado (por cierto, ni un problema con los numerosos militares y policías que nos encontramos por el camino, nadie nos pidió la mordida, al contrario, todos fueron muy amables) nos fuimos a las ruinas de Chichén Itza y Tulum.

Chichén Itzá.

Yo de pose en Tulum.

Se supone que son las ruinas más llamativas, pero una vez más, a mí no me provocaron ninguna emoción. Creo que en mi vida hay un antes y un después de Angkor. No hay nada comparable a las ruinas que te encuentras en Siem Reap, Camboya. Nada. Qué hermoso lugar!!! Qué gentes más maravillosas los camboyanos! Qué niños tan simpáticos!!!!

Tras tanta ruina, Guillermo no podía más, así que nos fuimos a Playa del Carmen, que como su nombre indica, está en la playa. Espanto de lugar. Destrozo de la naturaleza lo que se ha hecho allí (empresas españolas, principalmente). Qué horror! Además, estaba llenísimo de gente, lo que me resulta totalmente incomprensible. Básicamente, hay una calle principal, Quinta Avenida, repleta de tiendas y bares, y, paralela a esta, la playa, bordeada por hoteles y hoteles y hoteles que se comen la playa (la distancia entre los hoteles y el mar no sería más de veinte metros). El agua es azul, preciosa, pero no me puedo imaginar esta playa abarratoda de gente. Dónde se meten?

Playa del Carmen.

Nuestro hotel tenía playa privada, y aunque el tiempo no nos acompañó, nos tumbamos en algún momento a disfrutar del ambiente,

Guillermo desconectando (leyendo The Political Brain).

Yo de paseo.

pero era prácticamente imposible estar a gusto allí cuando ves la atrocidad que el ser humano ha perpetrado a este ecosistema. No quiero ni pensar cómo será Cancún... Con lo bien que hubiésemos estado en Oaxaca!!!

Playa del Carmen.

Y éste ha sido nuestro viaje. Ya estamos en Santa Barbara, hogar, dulce hogar. Volvemos a nuestra rutina de trabajo, que yo ya extrañaba... Qué cosas!!!

Ya estamos en casa!!!!

Ya hemos llegado a California, donde no hay guitarristas, ni mariachis, ni acordeonistas, ni flautistas... Silencio, puro silencio. Qué placer!!!! Comparado con el centro de DF en periodo navideño, Goleta parece un lugar inhabitado.

Cena entre amigos en DF.

Ahora estoy un poquito cansada y he de prepararme para mañana, que regreso a la rutina de biciclear hasta el campus y enfrentarme con la tesis, la primera toma de contacto. Además, me han enviado un email convocándome a una clase de english con Ms Baker y he de ir ya que una cadena de televisión va a hacer un reportaje sobre mi experimentada profesora de inglés. Iré a dar apoyo.

Me and Trotsky.

Mientras tanto, aquí os dejo con unas instantáneas mexicanas!!! Y Happy New Year!!!

A Dios rogando....

Se prohibe

Frida y, en un discreto segundo plano, Diego.