Celebrities...

My english teacher... y guía espiritual.

(momentazo 1:38, mi salto al estrellato y la prueba fehaciente de mi asimilación total al medio. Sin comentarios).

(Añadir a mi lista de 'pendientes vitales': dejar de hacer el tonto de una vez)

Cosas pendientes...

No nos damos cuenta de lo rápido que pasa el tiempo y las cosas que quedan pendientes por hacer. Ayer me pasé todo la tarde-noche pensando en esto. Y es que he decidido elaborar dos listas: una de cosas cotidianas pendientes y otra de cosas vitales pendientes, aunque al final ambas se entrecruzan, porque ¿no es lo cotidiano vital y viceversa?

Total, que tenía pendiente desde hace meses llevar mi cámara a limpiar porque estaba "very, very dirty", pero me daba pereza tener que desprenderme de ella por lo que yo pensaba sería una eternidad de tiempo. Como cosa pendiente que tenía, la llevé a arreglar a Samy's Camera y, para mi sorpresa, el simpatiquíssssimo chico que estaba enmarcado (cuánto daño me está haciendo Lakoff, go away, George, go away!!!) en un mostrador con el rótulo 'Repairs', me dijo que en dos horas tendría mi cámara y los objetivos limpios.

Feliz y contenta me fui a dar un paseo por downtown pensando en las grandes fotografías que podría hacer estos días y, a la vuelta, hiper feliz porque iba a recuperar mi cámara super clean, me pasé por el mostrador 'Camera Accesories' donde otro simpatiquísssimo señor que me confesó su pasión por un programa llamado 'Spain on the road again' me vendió un trípode hipermegachulo (e hipermegagigante) y un disparador remoto.

Y así salí yo feliz y un poco preocupada porque de golpe recordé que hacía 10 largos años que quería yo comprarme un trípode, tras la ruptura del que fue mi primer trípode. 10 años!!!! Y de golpe recuerdas todas las pequeñas cosas que quedaron pendiente y que de vez en cuando tu subconsciente te recuerda, así de golpe, sin previo aviso, pero tú no haces caso porque te dices aquello de 'uy! sí, lo tengo que hacer', pero el tiempo pasa y pasa y pasa, y no lo has hecho!!! Y por eso he elaborado mis dos listas, de las que no desvelaré el contenido para no recibir presiones de ningún tipo. Y, como diría Locke, de hecho aún lo sigue diciendo (y no es SPOILER): "don't tell me what I can't do". Y ahí está él, caminando...

La tesis bien, gracias. Ahí está en la lista...

Haciendo amigos...

Aquí, con Stiglitz, departiendo unas palabras con él mientras me firma su último libro, Freefall.

La charla, sobre la Gran Recesión, ha durado dos horas y ha sido muy interesante. Joseph habla bastante bien (nos hemos enterado de todo, una subida de ego para nuestras habilidades con la lengua inglesa). Se nota que está acostumbrado a hablar en público. Sólo ha habido un momento tenso cuando un talibán neoliberal se ha puesto un poco agresivo defendiendo la reducción de impuestos y que la economía siga su camino por sí sola (mínima intervención del Estado). Pero Stiglitz ha sido bastante educado con él y 'el incidente' no ha dado para más. Ha tenido una (mínima) referencia a España cuando ha hablado de la crisis europea (el nombre de España iba unido a Grecia y Portugal, ahí vamos!).

Joseph, un tipo cercano.

Pues eso, a mi cassette firmada de los Hombres G ahora uniré la firma de un Premio Nobel de Economía. Ya veis, ampliando horizontes...

Y pasa la vida...

Bueno, no tengo mucho tiempo para actualizar el blog porque estoy bastante entretenida. Primero, el trabajo, que voy a pasar a enumerar porque de lo contrario, la gente se piensa que estoy aquí 'de campo y playa'. Tengo tres papers pendientes más un artículo sobre Hillary Clinton (y así de una vez nos diremos bye, "I said goodbye!" [broma extraída de That 70's Show], no la va a entender nadie, soy consciente), más mi tesis que va despacito, despacito, despacito...

Guillermo 'sunseando'.

Segundo, mi english. Acudo cada día a clase de inglés y los miércoles además voy a casa de Holly a charlar sobre cosas diversas (la mayoría de las veces la obligo a que me cuente cosas de la II Guerra Mundial, mi nueva obsesión). Estoy mejorando mi acento californiano, dude!

Yo 'sunseando'.

Tercero, mis new friends. Básicamente he venido a California para hacerme amiga de chinos, japoneses y coreanos. No sé muy bien la razón pero la cuestión es que siempre acabo con ellos. Tengo afinidad. El otro día los del centro de estudiantes internacionales organizaron una fiesta que celebraba el Valentine's Day (no comment) y allí me presenté yo, puro sweetie corazón (en fin...). Pues bien, la fiesta se acabó y como es habitual en mí (llegar, llegaré tarde siempre a todas partes, pero lo suplo siendo la última que se marcha) pues allí me quedé hasta que me echaron, acompañada de mi cuatro amigas chinas: Rui, Yanfei, Selena (no es su verdadero nombre) y Jenifer (tampoco es su verdadero nombre, pero han decidido utilizar éste puesto que el verdadero les ocasionaba bastantes problemas a la hora de socializar con occidentales). Otro día, quedé con mis amigas del Sol Naciente para pasarles información sobre el itouch, que no sé yo como he podido vivir tanto tiempo sin él, la verdad. Acabamos también hasta las tantas con nuestros Mac y itouchs sincronizando aplicaciones y programas. Y hoy nos hemos ido a casa de Ms Baker a comer (de postre sus chocolate chips cookies artesanales).

Ms Baker y yo.

Y mientras la gente se marchaba, ahí estaba yo con TG (taiwanés), Yanfei, Rui, Selena y Xiaoying (chinas), que la pobre Ms Baker nos ha tenido que echar de su casa. Hemos acabado en un huerto recogiendo pomelos. ¿La razón? En China no comen pomelos y los han descubierto aquí en los USA, así que ante un árbol cargado de tan preciada fruta, pues ahí que nos hemos entretenido un buen rato... Ay! Una pena dejarlos, buena gente.

Los últimos en dejar la fiesta!!!!!

Y bueno, Guillermo y yo también hacemos cosas juntos (principalmente, analizando las posibilidades de Laporta a presidir la Generalitat: ¿está o no está la sociedad catalana preparada para Laporta? "Al loro, que no estamos tan mal").

El lunes, festivo, President's Day, nos fuimos de excursión a encontrarnos con las mariposas monarcas que en su ruta de la fría Canadá al cálido México pasan y se quedan un tiempo en Ellwood. Quizás fuimos en mala hora pero la cuestión es que las miles de mariposas que yo esperaba encontrar acabaron reduciéndose a cinco. Un poco frustre, la verdad. Me acabé cabreando con el cambio climático y las mariposas (¿?) y me fui a uno de los acantilados a despedir al sol, mientras Guillermo insistía en hacer una foto a las mariposas (adjunto foto):

Y poquito más os puedo contar. Mañana por la noche Guillermo y yo asistiremos a una charla con Joseph Stiglitz, a ver qué cuenta de la crisis económica.

Gauchos

Apenas me queda un mes para disfrutar de Santa Barbara así que intento aprovechar al máximo el tiempo que paso aquí. Y ayer me fui, con Zhuang Chi, un postdoc matemático de Corea (del Sur) a ver un partido del equipo femenino de basket de la universidad. Ojo!! High level en la liga universitaria. Jugaba el UCSB ('mi equipo') contra el UCR (University California Riverside). Ganó Riverside, en la prórroga.

La verdad es que no sólo disfruté del partido (bastante entretenido) sino de todo el espectáculo que hay alrededor del partido: la solemnidad del himno (y los berridos de la niña que lo cantaba), cheerleaders acróbatas, el dancing club, los anuncios en los tiempos muertos, los concursos, la orquesta, la música atronadora, las palomitas, los hot dogs, las coca-colas, el público entusiasmado.... me lo pasé genial!!!!

Bueno, intentaré asistir a todos los partidos que pueda. Con Zhuang Chi hemos quedado en ir a ver un partido de la liga masculina. A ver si hay diferencias en el ambiente.

Con Zhuang Chi en pleno partido.

La verdad es que ahora que ya estaba empezando a conocer gente, nos tenemos que ir. What a pity!! El próximo jueves vuelvo a casa de Reba a cocinar cookies (bueno, ya ha quedado claro que yo voy a mirar y tomar fotos) y el día 22 retransmiten en TV el programa de la vida de Reba. Intentaré obtener una copia para colgarlo aquí. Ya veréis qué extraordinaria mujer!!!

Un día más....

Me he levantado, duchado, contestado el teléfono (convencional y Skype), salido corriendo de casa con una chocolate chip cookie en la mano, he llegado a tiempo para coger el autobús 6 que me ha dejado (con tiempo de sobra) en State Street con Los Roques, me he metido en la librería Chaucer's, he hojeado unos cuantos libros, me he comprado uno de Leonard Cohen, Book of Longing, que hacía tiempo que tenía ganas de leer.

“I can hold in a great deal; I don’t speak

until the waters overflow their banks

and break through the dam.”

Tras esto, he ido a la bakery más cercana y he comprado dos fresh squeeze orange juices y dos enormes chocolate chips cookies. Y he enfilado la subida hacia la montaña que me lleva a casa de los Jennings. Por el camino me he cruzado con unos cuantos cuerpos atléticos que aprovechan el tiempo primaveral para salir a correr. Con todos ellos he intercambiado saludo, lo que me hace sentir inmensamente feliz en mi primitiva existencia.

He llegado a casa de Holly (Jennings), me he sentado con ella y hemos departido amigablemente, mientras saboreábamos el zumo de naranja y las cookies, sobre la II Guerra Mundial (si es que se puede departir amigablemente sobre una guerra, claro). Tras una hora y media de amigable (reitero) e instructiva charla, he bajado de las montañas, cuan Heidi acompañada de Pichi (pájaros amarillos, que no son canarios, y azules revolotean por los cielos de Santa Barbara, al igual que cuervos, no tan fashionistas ellos),

y me he situado de nuevo en State Street a la espera del autobús. 10 minutos después, minutos que he aprovechado para leer algún poema de Cohen, llega el autobús 6 y me monto en él. A mitad de trayecto, de forma espontánea, decido apearme de él. Es un sunny day que merece ser caminado, así que camino y camino. Y me paro en la tienda de antigüedades de downtown Goleta, donde el dueño ya me conoce (por pesada, básicamente), doy un paseo por este museo de trastos a ver si hay alguna 'novedad' en el mundo del vintage. Me compro una bagatela (because I'm worth it, me digo), le deseo a Paul (el owner) que pase una buena tarde, él me desea lo mismo, y entro en una cafetería cercana a tomarme un agua mineral. Llevo conmigo un borrador de paper que he de hacer sobre e-parliament. Me siento en una mesa, leo, releo, me enmiendo, me desenmiendo, miro por la ventana, escucho la música del café, miro a mi alrededor, me canso de estar allí y salgo de nuevo a la calle. Se está yendo el sol, así que me espero a que pase el autobús (el 6, sí). 15 minutos después, llega el autobús, me saludo con el conductor y nos dirigimos hacia Ellwood. 10 minutos después me apeo del autobús, camino unos cuantos metros entre pinos (recojo unas piñas con el propósito de utilizarlas como elemento decorativo para la próxima Navidad) y llego a Kastalia Apartments. Una vez en el apartamento, me hago un té moruno (traído desde Barcelona, of course) y me siento a trabajar en el salón mientras en la CNN Larry King entrevista al vicepresidente de la nación, Joe Biden. A las 8pm aparece Guillermo y nos vamos a cenar a downtown Santa Barbara, a un restaurante italiano, Ca Dario. Comida buena (que ya es mucho en el contexto en el que nos movemos), lugar tranquilo, íntimo, fotos de principios de siglo pasado (el XX) donde se ve a italianos llegando a Ellis Island. Se acaba la cena y volvemos para casa. Un poco de South Park, John Stewart y Stephen Colbert, y a dormir.

Pues eso, un 10 de febrero más. Cada vez más Tyrannosaurus Rex....

Santa Barbara International Film Festival

Ayer se inauguró el Santa Barbara International Film Festival (SBIFF), que es todo un acontecimiento. Así que hoy nos hemos ido para downtown a ver alguna de las múltiples películas que se proyectan. Hemos elegido una canadiense, Polytechnique, basada en un hecho real ocurrido en diciembre de 1989, cuando un misógino desequilibrado (bueno, realmente todos los misóginos son unos desequilibrados) decidió castigar al género femenino entrando en la Universidad Politécnica de Montreal armado con un rifle y disparando a toda mujer que se encontraba a su paso.

"Vosotras sois mujeres, vais a ser ingenieras. Sois un puñado de feministas. Yo odio a las feministas"

Mató a 14 mujeres. Y después se pegó un tiro y se mató.

A la salida del cine nos hemos encontrado con 'los belgas' y nos hemos ido a dar un paseo con ellos y el grupo de expatriados que les acompañaban. Tras un chivatazo de que Sandra Bullock estaba en unos de los bares de la zona, hemos decidido irnos a otro lugar, lejos de la protagonista de Speed. Como podéis ver nuestras ansias por conocer celebrities son inexistentes.

Hispanos

Primera llamada:

- Hello?

- (voz de mujer en un perfecto castellano) Señora le llamamos de xxxxxxx, una empresa dedicada a estudios de mercado xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx (en este punto intento cortarla porque ELLA habla sin freno, pero no me deja, sigue hablando), la llamamos porque xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx y necesitamos conocer su opinión sobre temas que nos afectan a todos, los hispanos (aquí ya me he cabreado porque no me ha dejado hablar en ningún momento).

- Disculpe, es que estoy trabajando, ahora no la puedo atender.

- Señora, sólo será un momento. Para nosotros es importante lo que opina usted como hispana.

- (aquí yo estoy realmente enfadada) Me va a tener que disculpar, pero es que yo no soy hispana.

- Señora, de dónde es usted?

- Yo soy de España, Europa, concretamente de Cataluña.

- Señora, usted es hispana.

- No, no lo soy.

- Señora, sí que lo es.

- Ya le digo yo que no. Aquí en los Estados Unidos nadie me considera hispana.

- Señora, nosotros la consideramos hispana.

- Pero es que ya le digo que yo no me considero hispana.

- Señora, usted es hispana.

- Mire, no tengo tiempo para discutir con usted sobre identidades y....

- (me corta) Señora, cuándo podemos llamarla?

- Pues mire, mejor que no me llamen.

- Señora, intentaremos llamarla en otro momento en el que no molestemos.

- (yo ya no puedo más) Le digo que mejor que no me llamen. Estoy muy ocupada. Y yo no soy hispana. Adiós.

Y cuelgo el teléfono con un profundo malestar en el cuerpo. Qué insistencia la de esta señora!! Pero también qué insistencia la mía!. Qué soy realmente yo?

Días después, de copas con los amigos Fulbright, hablamos sobre este tema. ¿Soy racista? Me pregunto si existen realmente los hispanos como target. Países de habla hispana, menudas diferencias hay entre ellos!!! Pero, ¿por qué se me tiene que encasillar en un grupo determinado? Es más, en un mundo globalizado como el actual, ¿qué es ser hispano? En Madrid, los de la Fundación Fulbright nos dijeron que si teníamos que rellenar algún formulario donde preguntaran nuestra 'procedencia' (¿?) debíamos marcar 'caucásicos' (que también da miedo, la Wikipedia te redirige a blanco (persona) cuando tecleas el término 'caucásico). Y el término hispano era utilizado en el censo estadounidense como un término racial... Pero no puede un hispano ser caucásico o al revés? ¿De qué carajo estamos hablando??? ¿Pero esto no estaba superado?

Más días después....

- Hello?

- (voz de hombre, en un perfecto castellano) Señora, llamamos de xxxxxxx, una empresa dedicada a estudios de mercado xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx,la llamamos porque xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx y necesitamos conocer su opinión sobre temas que nos afectan a todos, los hispanos xxxxxx.

- Disculpe, pero ya le dije a su compañera que no tenía tiempo para esto y que yo no les podría servir de ayuda porque no soy hispana!!!!

- Pero señora, sólo serán unos minutos y nos ayudará a obtener la opinión de los hispanos.

- (me doy por vencida). OK.

- Señora, es usted mayor de edad?

- (empezamos bien). Sí.

- Señora, usted con su familia (dícese Guillermo) habla 1. sólo español, 2. más español que inglés, 3 las dos igual, 4. más inglés que español, 5. sólo inglés.

- (esta es la mía). Pues mire, es que nosotros hablamos catalán.

- Señora, esa opción no existe en el sistema.

........

- Es que yo ya se lo he dicho, que no les iba a servir.

- Señora, consultaré esta pregunta con mi supervisor. De todos modos, continuaré con las preguntas. Señora, se puede decir que usted entiende el español: 1. bastante bien, 2. bien, 3 regular, 4. mal, 5. bastante mal.

- Pues me cuesta, pero bueno, pongamos que 2. bien.

- Señora, y su pareja?

- Uy! mi pareja bastante mal, la 5.

- Señora, usted me ha confirmado su ascendencia hispana, diría...

- (le corto) Yo no le he confirmado nada, subrayo.

- Señora, ... sus raíces son: 1. mexicanas, 2. guatemaltecas, 3. centroamericanas, 4 (ya no recuerdo más porque aquí me dio el ataque de risa).

- Vamos a ver si nos entendemos, yo ya le he dicho que vengo de España, Europa.

- Señora, esa opción no la tengo. Hummmmm....... y no tiene usted familia en ninguno de estos países?

- Eh???

- Señora, resolveré estas cuestiones con mi supervisor y por su paciencia recibirá 10 dólares. Desea que su pareja participe en nuestro panel?

- Hummm...... sí claro, por supuesto. Él estará encantado de ayudarles, pero ya saben, se expresa muy mal en español....

- Señora, no se preocupe, en esta encuesta damos cabida a toda la comunidad hispana, seremos pacientes con sus limitaciones idiomáticas.

- (me va a dar un ataque de risa, no aguanto más y cuelgo el teléfono)

Unos cuantos días después... Guillermo y yo ya tenemos nuestros carnet de panelistas HISPANOS!!!!!!!

(y como autocastigo a mi falta de consideración identitaria, me autodedico esta canción)

PS.- Y Tiger Woods qué es??? Padre afroamericano (de ascendencia dominicana) y madre thailandesa (de ascendencia holandesa).

San Diego

Pues a San Diego que nos hemos ido a pasar el weekend. Hemos pasado el fin de semana en un hotel green del centro de San Diego, por la zona de Gaslamp. San Diego es muy, muy grande. De hecho, es la segunda ciudad más grande de California (la primera es Los Ángeles) y la séptima de todo el país. Pero es grande en horizontalidad, como LA. Aunque a diferencia de ésta, sí que tiene una zona centro con bares y tiendas y no parece tan difusa. El tiempo es parecido al de Santa Barbara: por el día solete y por la noche refresca, tiempo que a mí me va de maravilla y que me recuerda un hecho: desde que estoy en California no me he resfriado en ningún momento. Mi salud es puro hierro (no así la de Guillermo, como todos bien sabéis).

Resumiendo el viaje, Holly me había recomendado visitar el puerto, donde su cuñado se embarcó para combatir a los japoneses cuando éstos bombardearon Pearl Harbour. Así que hasta allí nos fuimos...

La flota estadounidense.

La mayor parte del tiempo la pasamos en Gaslamp (donde hemos encontrado los mejores restaurantes italianos de California),

Guillermo entrando en Gaslamp.

o por Balboa Park (aquí hay un interesante museo de Fotografía),

Balboa Park.

también hemos visitado Old Town (el primer asentamiento en California de españoles) que te recuerda el Wild West,

Esperando a la diligencia...

o la pijolandia La Jolla,

Paseo marítimo de La Jolla.

en la que en una de sus playas se reúnen las focas para dar a luz a sus criaturas (y algunas van allí a morir).

Playa de las focas.

Foca embarazada mirándome fijamente.

Primer plano de mi persona

y las embarazadas seals.

Y por la noche, además de seguir las finales del Open de Australia a las tantas, nos hemos hecho asiduos de Fumari, lugar con un personal simpatiquísimo y gente muy cool donde nos hemos fumado unas pipas - narguiles - shishas - hookahs de manzana. Qué gustazo volver a fumar pipa!!!

Y, de momento, esto es todo, my friends.